
Der Film erzĂ€hlt die Geschichte eines Farmers, der davon trĂ€umt in den Weltraum zu fliegen; daher baut er in seiner Scheune eine Rakete. Seine Nachbarn sehen in ihm einen Spinner, die Regierung hĂ€lt ihn fĂŒr eine Gefahr und fĂŒr die Presse ist er ein gefundenes Fressen.
Handlung
Ein Mann im Raumanzug reitet ĂŒber eine wĂŒstenĂ€hnliche Landschaft. Es ist Charles Farmer (Billy Bob Thornton). Er hat eine Leidenschaft, mit der er seine ganze Familie angesteckt hat: er will in den Weltraum fliegen. Zuhause backt seine Frau Audrey (Virginia Madsen) fĂŒr die Töchter Stanley (Jasper Polish) und Sunshine (Logan Polish) Pancakes in Planetenform, sein 15jĂ€hriger Sohn Shepard (Max Thieriot) errechnet Umlaufbahnen, am Essenstisch wird statt eines Tischgebets aufgezĂ€hlt, was jeder in den Weltraum mitnehmen will. Charles Farmer war in jungen Jahren angehender Astronaut, brach aber nach dem Selbstmord seines Vaters die Ausbildung ab und versuchte, die elterliche Farm zu retten. In seiner Scheune hat er aus Raketenschrott eine Rakete gebaut, die ihn eines Tages ins All schieĂen soll. In seiner texanischen Kleinstadt gilt Farmer als Spinner, jeder kennt sein Vorhaben, aber keiner nimmt ihn ernst. Als er erneut einen Kredit bei seiner Bank beantragt, um die gewaltige Menge Treibstoff bezahlen zu können, teilt ihm sein Freund und Bankberater mit, dass er pleite ist und seine Farm verlieren könnte. ZusĂ€tzlich schickt er ihn zur psychiatrischen Begutachtung zur Gemeindeschwester Beth Goode (Julie White), die sein Verhalten als wahnhaft deutet. Kurz vor der ErfĂŒllung seines Traumes droht Charles Farmer das Aus. Er nimmt sich einen Anwalt (Tim Blake Nelson) und treibt sein Vorhaben noch entschlossener voran.
Die AuĂenwelt wird auf Farmers Vorhaben aufmerksamSeine Bestellung von 10.000 Litern Raketentreibstoff alarmiert die Sicherheitsbehörden. Das FBI schickt ihm die Agenten Mathis (Mark Polish) und Killbourne (Jon Gries) auf den Hals, die in der Folgezeit stĂ€ndig beschatten. Auch die CIA und die Weltraumbehörde werden auf ihn aufmerksam und versuchen sein Vorhaben zu verhindern.Farmers Anwalt informiert die Presse, die mit groĂem Interesse auf den verrĂŒckten Astronaut Farmer anspringt. Kamerateams und Reporter lagern vor seinem Anwesen und machen ihn und seine Familie landesweit bekannt. Farmer versucht seinen Bekanntheitsgrad zu nutzen, um an Geld zu kommen. Er will den GeschĂ€ftsleuten seines Ortes WerbeflĂ€chen auf seiner Rakete verkaufen. Aber keiner traut ihm wirklich einen erfolgreichen Flug zu. Die NASA schickt Colonel Doug Masterson (Bruce Willis), einen Astronauten und ehemaligen Kollegen Farmers, der mit Erstaunen anerkennen muss, das Charles selbstgebaute Rakete flugfĂ€hig ist. Aber er warnt Farmer, dass die Behörden es nie zulassen werden, dass ein Amateur sie mit einer selbstgebauten Rakete blamiert, wĂ€hrend Millionen von Dollar in das Raumfahrtprogramm der NASA flieĂen. In einer Anhörung vor der Raumfahrtbehörde plĂ€doyiert Farmer vergeblich dafĂŒr, sich auf die ursprĂŒnglichen Tugenden wie IndividualitĂ€t und Selbstverwirklichung zu besinnen, die Amerika groĂ gemacht haben.
Die Zeit lĂ€uft abEinzig seine Familie steht zu Charles, bis seine Frau herausfindet, dass sie finanziell vor dem Aus stehen und ihre Farm gepfĂ€ndet werden soll. WĂŒtend stellt sie ihn zur Rede, klagt ihn an, dass er fĂŒr seinen Traum nicht nur bereit ist, sein Leben aufs Spiel zu setzen, sondern auch die Lebensgrundlage der Familie. Von allen Seiten unter Druck geraten, entschlieĂt sich Farmer zu einer Verzweiflungstat. Er startet ganz alleine seine Rakete, ohne seinen Sohn, der das âKontrollzentrumâ leiten sollte und mit selbst zusammengestelltem Ersatz-Raketentreibstoff im Tank. Sein Start wird eine Katastrophe. Statt senkrecht abzuheben rast die Rakete wie ein GeschoĂ waagerecht ĂŒber die Landschaft und Charles wird schwer verletzt aus den TrĂŒmmern geborgen. Charles hat mit seinem Traum auch seine Lebensfreude verloren.
Der zweite VersuchSeine Frau entscheidet sich, mit der Erbschaft, die ihr kĂŒrzlich verstorbener Vater Hal (Bruce Dern) ihr hinterlassen hat, nicht die Farm zu retten, sondern den Bau einer neuen Rakete zu unterstĂŒtzen. Ohne Medienrummel und Ăffentlichkeit, aber mit der UnterstĂŒtzung seiner Familie baut der genesene Farmer eine neue Rakete, âThe Dreamerâ. Die zwei ĂŒbrig gebliebenen FBI Agenten werden von seinem Landarbeiter Pepe (Sal Lopez) ausgetrickst und Farmer startet ein zweites Mal zur Erdumrundung ins All. Diesmal funktioniert fast alles reibungslos und Charles Farmer landet unbeschadet auf dem heimatlichen Acker und in den Armen seiner Familie.
WeiterfĂŒhrende InformationenWissenswertes zum Film